六月底，天氣開始炎熱。?

    然而在圣殿高大的教堂內，卻有著說不出的涼意。

    例行的誦經結束后，便是樞機主教們與教宗議事的會議——這般會議一周才會進行一次，因為平靜的“玫瑰十字”在上一次大戰過后已經很少有什么變動生，如今教宗最大的主旨就是“休養生息”、“以逸待勞”和“維護穩定”，以至于這種例行的會議差不多成了過場。

    不過對于進階樞機主教的魯本斯而言，如今每次開會都成了他的煎熬時刻。

    按照慣例，曾經是督主教的魯本斯其實已經很難再進一步，但因為和艾弗塔的密切合作，以及后來收獲“蝮蛇之吻”的一系列戰事，他才代替對戰事失誤負有主要責任的樞機主教莫格萊尼上位。

    而在他上位之后，在教廷樞機主教的位置當中便成了“艾弗塔”一系的代言人。

    無論教廷中討論什么事情，如果涉及到“艾弗塔’，教宗第一個詢問的肯定是魯本斯。

    而兩年以來艾弗塔對“玫瑰十字”的大力支持直接讓魯本斯地位直線上升，在數月之前，樞機主教魯本斯已經成為了樞機團三大勢力之一的領人物。

    這樣的地位雖然風光，雖然位高權重，卻早已脫離了魯本斯原本的預期。

    因為他現站在這一人之下萬人之上的樞機團內，耳朵里已經再也不像以前那般能聽見信徒們的誦經聲。

    反倒是山頭林立、結黨營私這類的事情毫無遮掩的上演著——即便早有預料，他依舊沒想到自己虔誠信仰幾十年的“玫瑰十字”核心會是這般情景。

    說來這和莎莉身居高位后的感覺有些類似站得高了，看到的污穢與骯臟便更清晰了。

    而隨著艾弗塔對獸人的戰爭大獲全勝，魯本斯的日子卻一下子糟糕了起來——當“玫瑰十字”看到艾弗塔迅整合為一個權力集中而高效的政體后，明顯有了一股危機感。

    教宗希望穩定，但樞機團內除了支持他的一派，還有另外兩個聲音其一以魯本斯為，希望繼續與“艾弗塔”保持良好合作，大家共贏展。

    第二種則有些激進，力主擴張教廷，吸納更多信徒，最終控制卡倫王國。

    之前魯本斯因為艾弗塔而在樞機團內占主導地位，可是當教宗回絕了與羅迪合作的要求后，如今大勢已然顛倒——過七成樞機主教開始認為眼下“玫瑰十字”應該擺脫艾弗塔，盡力撇清關系，以免引上更多麻煩。

    但可笑的是，此時會議上討論的卻是“圣殿守衛軍費開支不足，是否繼續依靠艾弗塔援助支撐”的問題。