宗廟的燈油味，濃郁得如同凝固的血痂，頑固地吸附在姒相的鼻腔深處，每一次呼吸都拉扯著他殘存的尊嚴。

    那象征著九鼎王權、剛剛由都城最巧手織工熬夜趕制出的葛麻王袍，沉重地壓在他尚未真正發育開來的少年肩頭，料子上還殘留著織女指尖的溫度，一種微弱的、人間的暖意，提醒著他與那個世界的最后一線聯系。

    然而，這份溫暖尚來不及滲入肌膚，便已被粗暴撕碎。

    他被后羿麾下如狼似虎的武士推搡著，幾乎是腳不沾地地離開了夏邑高大的宮墻。那些武士身著皮甲，腰挎環首刀，眼神如同在看一頭待宰的牲口，毫無敬畏，只有冰冷的役使。

    他們的力量不容抗拒，姒相感覺自己輕飄飄地被拋進了那輛簡陋的青篷車駕。車輪碾壓過帝丘光滑的青石板御道，發出沉悶的轟鳴。

    這條道，他曾無數次驕傲地跟隨祖父啟乘坐鎏金的象輦巡視而過，彼時萬民俯首，鐘磬齊鳴。此刻，車輪碾過的不再是尊榮，而是祖輩光輝的骸骨。

    車輪帶起的塵土，黃色的、嗆人的煙塵，像無數只微小的鬼爪，爭先恐后地塞滿了他的口鼻咽喉，帶來一陣撕心裂肺的嗆咳和深入骨髓的屈辱。

    視線被塵土模糊，他最后回望了一眼在塵埃中逐漸縮小的夏邑城堞，那里曾經是玄鳥庇佑的社稷宗廟，如今卻成了禁錮他靈魂的牢獄和恥辱的源泉。

    路途漫長而酷烈。車駕在坑洼不平的驛道上顛簸，如同波濤中的一葉破舟。

    窗外掠過的不再是綠意盎然的王畿沃土，而是越來越荒涼的景象——焦渴的土地張著龜裂的嘴，稀稀拉拉的枯草像癩痢頭上最后的毛發，遠處是被鹽堿吞噬得一片慘白的原野，像潑灑了滿地的尸布。

    空氣中彌漫著一種苦澀的咸腥味，那是死亡土地的氣息。

    “斟灌，就在前面了。”車轅上，一個聲音干啞得如同破鑼的御者含糊地喊了一聲，語氣里沒有方向指引的清晰，倒像是通知一個終點的到站。

    姒相用沾滿塵灰的手指，用力撩開了車簾一角。

    目力所及之處，只有絕望的枯黃草海在死寂的風中簌簌顫抖，視野盡頭是裸露著慘白骨骼般的鹽堿地，在午后的毒日頭下閃爍著不祥的寒光。

    幾簇低矮的、仿佛隨時會被狂風卷走的泥黃色土屋，像垂死病人的疥瘡，無力地趴在一條早已干涸、露出黑色河床的河道旁。

    幾縷稀薄得幾乎要斷氣的炊煙，從歪斜的煙囪口掙扎著向上飄去，還未升騰多高，便已被咸澀的風撕扯得消散無蹤。

    這便是斟灌？祖父大禹治水時劃分的兗州故地？傳說中沃野千里、桑麻翳野的魚米之鄉？姒相的記憶深處還回響著大禹定鼎九州時的話語。