永徽八年的初春，江南蘇州已褪去寒意，城內主干道旁的柳樹抽出新枝，青石板路干凈整潔，往來行人臉上滿是愜意。

    可就在距離繁華街區不足三里的城郊，卻藏著另一番截然不同的景象——這里便是蘇州有名的“茅草巷”貧民窟，成片的破舊草房、土坯房擠在泥濘的洼地中，與不遠處的繁華形成刺眼對比。

    李逸站在茅草巷口，眉頭緊緊皺起。此前他在蘇州巡查“逸品糧”種植情況時，偶然聽聞了這片貧民窟的存在，今日特意前來查看。

    剛踏入巷口，一股混雜著霉味、污水味與腐臭味的氣息便撲面而來，讓隨行的官員忍不住捂住口鼻。

    狹窄的巷道不足兩尺寬，地面滿是泥濘與積水，渾濁的污水順著墻角的溝壑緩緩流淌，里面漂浮著破舊衣物與腐爛的菜葉，幾只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆旁覓食，不時發出嗚咽聲。

    “李大人，這邊請，小心腳下。

    ”當地里正小心翼翼地引路，腳下的木鞋踩在泥濘中，發出“啪嗒啪嗒”的聲響，“這茅草巷住了三百多戶人家，大多是逃難來的流民，日子過得苦啊。”

    李逸跟著里正走進巷道深處，目光所及之處，皆是令人心酸的景象：低矮的草房不足五尺高，成年人進出都需彎腰，茅草覆蓋的屋頂千瘡百孔，幾根腐朽的木梁勉強支撐著，仿佛一陣大風就能將房屋吹倒；土坯房的墻面布滿裂縫，雨水從裂縫中滲入，在地面形成一個個小水洼；不少人家在房屋旁搭建了臨時窩棚，用破布與樹枝遮擋風雨，里面蜷縮著老人與孩子。

    在一間不足十平米的草房門口，流民王二正蹲在地上修補屋頂的破洞。他穿著一件打滿補丁的單衣，凍得瑟瑟發抖，雙手布滿老繭與凍瘡。

    看到李逸一行人，他連忙放下手中的茅草，局促地站起身，不知所措地搓著雙手。

    “我們可以進去看看嗎？”李逸輕聲問道，語氣中滿是不忍。

    王二連忙點頭，側身讓出門口。李逸彎腰走進草房，一股更濃重的霉味撲面而來。

    草房內沒有窗戶，光線昏暗，只能勉強看清里面的陳設：地面是潮濕的泥土，鋪著一層薄薄的稻草，稻草上放著一張破舊的被褥，散發著異味；房屋角落堆放著幾個破碗、一口缺了口的鐵鍋，還有一些撿來的廢品；屋頂的破洞處，掛著十幾個大小不一的破碗，顯然是用來接漏雨的。

    “家里一共五口人，俺爹娘、俺媳婦，還有兩個孩子。”王二局促地解釋道，“每到下雨天，屋頂就漏得厲害，俺們只能用破碗接雨，孩子沒地方睡覺，只能蜷縮在墻角。

    ”他指著墻角的兩個孩子，孩子穿著單薄的衣服，正睜著大眼睛看著李逸，臉上滿是怯意。

    李逸走到孩子身邊，摸了摸他們的衣服，冰冷的布料讓他心中一痛。“平時都喝什么水？吃什么東西？”他問道。

    王二嘆了口氣，指向巷口的一口老井：“就喝那口井的水，雖然水有點渾，可俺們沒錢買干凈水。吃的大多是撿來的菜葉、乞討來的粗糧，能填飽肚子就不錯了。”