瑯琊城的政務亂如麻團，新田長不出莊稼，新募兵卒呆若木雞，煉鐵煉出一堆廢品，弄得李桃歌心煩意亂，跑到城頭吹起涼風。

    治大國若烹小鮮，小鮮好烹，一州難治。

    八千大山翻了臉，打通的西路商道只能廢棄，改為從北庭販賣皮毛山貨至兩江，再將瓷器綢緞茶葉帶回北庭，這一來一去，全靠上官家幫襯，這名大寧首富為了收貨便捷，不惜在兩江最北縣城設立庫房，只要貨一到，立刻點貨結錢，從不賒欠。

    北庭有妹夫兜底，侯府商隊一到幽州，一律由十八騎清點接收，價格要貴出市面兩成。

    要知道幽州和夔州之間兩千里，一來一回至少三個月，這份大恩大德，李桃歌脫褲相侍都難以為報。

    若非這兩條商道支撐，李桃歌早已將青州改為青樓州。

    少年侯爺趴在嶄新城磚，望著街道熙熙攘攘人流，發起了呆。

    “賢弟近日可好？”

    溫和聲音從旁邊傳來。

    李桃歌歪過腦袋，看到一襲青衫，目若燦星，豐神俊朗，可惜走路一瘸一拐，氣度折損近半。

    黃家嫡子，黃鳳元。

    李桃歌眼眸一亮，熱絡跑去擁抱，“黃三哥！”

    “別別別，行禮即可，切勿太過親近。”

    黃鳳元朝城下張望過來的百姓努嘴道：“這么多雙眼盯著，明日會傳出咱們二人有斷袖之癖，你不在乎名節，我還要臉呢。”

    二人乃是世交，年紀相仿，黃鳳元又曾當過李桃歌授業先生，一人親赴東庭掀開貪墨帷帳，其膽魄勝似武將，所以李桃歌對他又敬又親，當其兄長相待。

    少年侯爺抓住他的手腕，咧嘴一笑，“三哥，你是赴青州游歷，還是來幫我的？”

    黃鳳元挑眉道：“咱家天都塌了，哪有心思游歷，為兄在朝中無法立足，只好投奔弟弟謀個一官半職。”