隨著調查的深入，孫傳庭派出的探子陸續傳回一些關于周邊勢力的消息。

    “楊大人，據探子回報，周邊幾個勢力確實在頻繁往來，似乎在商討聯合出兵之事。但具體的出兵時間和兵力部署，尚未查明。”孫傳庭拿著情報，一臉凝重地對楊嗣昌說道。

    楊嗣昌眉頭緊鎖，“看來南方勢力聯合周邊勢力的事情屬實。我們必須加快調查進度，否則等他們聯軍形成，京城危矣。洪大人那邊審訊情況如何？”

    孫傳庭搖頭，“還沒有新的進展，那些江湖幫派成員已經把知道的都說了，關于朝中內應，他們確實不知情。”

    楊嗣昌思索片刻，“看來只能從京城內部著手調查了。我這幾日暗中觀察朝中大臣，發現工部侍郎趙大人最近行為有些異常。

    他頻繁與一些不明身份的人會面，而且對京城防御工程十分關注，似乎別有用心。”

    孫傳庭驚訝道：“楊大人懷疑他是內應？但僅憑這些還不足以斷定，萬一打草驚蛇，就麻煩了。”

    楊嗣昌點頭，“我明白。所以我們要暗中調查，收集確鑿證據。我打算安排一些可靠的人手，跟蹤趙大人，看看他到底在搞什么鬼。”

    就在楊嗣昌準備安排人手跟蹤趙大人時，洪承疇匆匆趕來。

    “楊大人，孫大人，我剛得到一個消息，趙大人負責采購的一批防御物資，質量似乎有問題。有士兵反映，新到的箭矢箭頭容易脫落，盾牌也不夠堅固。”洪承疇說道。

    楊嗣昌臉色一變，“果然有問題。這趙大人若不是內應，怎會在防御物資上動手腳。洪大人，孫大人，我們必須盡快采取行動，不能讓他繼續破壞京城防御。”

    孫傳庭說道：“楊大人，我們要不要立刻將他抓捕審問？”

    楊嗣昌思索片刻，“先別急。我們還沒有掌握他通敵的確切證據，貿然抓捕，他可能會抵賴。我們繼續收集證據，等證據確鑿，再將他一舉拿下。

    同時，安排可靠之人接管防御物資采購，確保物資質量。”

    洪承疇和孫傳庭點頭表示贊同。隨后，洪承疇安排人暗中接管了防御物資采購，楊嗣昌則加派人手跟蹤趙大人。

    幾日后，跟蹤趙大人的人傳來消息，趙大人與一個南方口音的人秘密會面，似乎在商討什么重要事情。

    “楊大人，我們要不要當場將他們拿下？”跟蹤的人問道。